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| Congo Mirador. |
200 años le calculan a Congo. Delia Villasmil, de 78 años, contó que según los historiadores de la localidad fueron los pescadores provenientes de La Cañada de Urdaneta, quienes se refugiaban en el lugar desierto hasta ese entonces, los primeros en habitar el sitio que ahora alberga a 210 familias.
“También hay un cuento que relata que vino un alemán y le gustó tanto el lugar que fue a su país a casarse y regresó a Congo con su esposa, donde nacieron tres hijos, y desde ahí hubo vida en el pueblo”, expresó Villasmil.
“¡Bienvenidos a Congo! Aquí no hay lujos pero somos gente buena”, expresan los humildes habitantes, quienes reciben con los brazos abiertos a los turistas que a diario pernoctan en el lugar para maravillarse con la luz perpetua del Relámpago del Catatumbo.
En la actualidad, el Gobierno regional desarrolla la construcción de una posada ecoturística con mirador científico y turístico al rayo, sin embargo, el calor hospitalario de los ‘congueros’ es el toque especial de la visita al corazón del Sur del Lago.
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| Congo Mirador, el pueblo donde nace el Relámpago del Catatumbo. |
“¿Mi amor, no tenéis hambre? Vení pa’ date comida”. La atención de los pobladores no tiene límites, los turistas pasan la noche en las viviendas sobre el agua y son alimentados con comidas típicas del sitio.
“Aquí no hay posadas porque todos los congueros les ofrecemos un espacio en nuestras casas a los que vienen a ver el rayo, gente de China, Australia, de todos lados vienen curiosos y quedan maravillados no solo por el Catatumbo, sino también por el pueblo”, manifestó Lidoney Navarra, conocido como el “Farolero del Congo”, por ser quien enciende la energía eléctrica en el pueblo.
La Virgen del Carmen es la patrona de Congo, cuya iglesia, que lleva el mismo nombre, mantiene sus puertas abiertas las 24 horas del día, sin embargo, solo una vez al año se celebra misa.
“El cura nada más viene desde Barranquitas cada 16 de julio, porque es el día de la Virgen del Carmen, de resto la iglesia está abierta pero no hay misa”, detalló Lidoney.
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| La patrona del pueblo es la Virgen del Carmen. |
“Tenemos problemas, pero somos felices”
Los habitantes de Congo Mirador viven de la pesca y su único medio de transporte es por lancha. A dos horas y media está la estación de servicio Río Abajo Catatumbo, que provee de combustible a los pescadores.
Los niños y niñas asisten a clases en la Escuela Básica Jesús María Prado, pero la educación solo es impartida hasta cuarto grado.
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| Delia Villasmil (78), habitante del Congo Mirador. |
pueblo no hay ambulatorio, pero cuenta con una ambulancia lacustre que atiende de forma inmediata las emergencias en materia de salud.
“Puerto Concha es lo más cerca que tenemos cuando hay un apuro, llamamos a la ambulancia y de una vez nos lleva hasta allá”, contó.
El dragado del Río Catatumbo es la principal necesidad de Congo Mirador, debido a que la sedimentación en el sitio ha llegado al punto de obstruir el paso de las lanchas a los palafitos. “Muchas personas se han ido a Encontrados o Barranquitas por el sedimento, no queremos irnos de aquí porque somos felices”, expresó Delia con tristeza en sus palabras.
La Gobernación del Zulia inició el dragado en la zona y se espera que en marzo concluya este proceso y la normalidad sea devuelta al pueblo de agua. “Tenemos esa promesa del Gobernador y sabemos que va a cumplir”, aseveró.
El Relámpago del Catatumbo es el principal atractivo turístico de la zona, aunque este no es visible todos los días del año. La exuberante vegetación que rodea la población también aporta belleza al panorama.
“Cuando tenía 12 años, mi abuela nos sentaba, sus nietas, a ver el Relámpago del Catatumbo. Siendo la cuna de este hermoso fenómeno no deberíamos estar tan olvidados”, reflexionó Delia.
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